第一章
奇異恩典:母親的爺爺
老爺爺 — 楊雲階(望一母親的爺爺)生活在河北通縣農村。16歲中秀才,18歲中舉,轟動鄉鄰,有“少年才子”之稱。
他是一位敬神愛人的基督徒,為人熱情豪爽,忠厚善良,鄉親們非常敬重他、信任他。村裡有什麼大小事情,都願意和他商量,請他拿個主意;鄰里之間有了矛盾糾紛,也願找他訴說調解。
1900年,“義和團運動”興起了,大批外國宣教士和忠心愛主的中國基督徒慘遭迫害,無數信徒在這逼迫中堅貞不屈、為主殉道,悲壯而慘烈。當時義和團稱外國宣教士為“毛子”;稱中國基督徒為“二毛子”,當然也是被捉拿、砍殺的物件,故當時的處境非常險惡。
一天,方圓幾十裡的三十餘位鄉親們,不約而同地來到老爺爺家,他們驚奇地發現,原來在前一天夜裡,大家竟作了一個同樣的夢:夢中有聲音反復急促地說:“楊雲階要出大事了!快去!”就這樣,第二天清晨,他們幾乎同時趕來。此時,老爺爺已被義和團五花大綁,大刀架在脖子上,正預備砍頭示眾。三十余位遠道而來的弟兄與周圍眾鄉親一同下跪,齊聲說:“楊雲階可是好人啊!我們願以人頭擔保!”請願的人群越聚越多,抓他的“義和團”團員們怕事情鬧大,決定暫不砍頭,但是提出了一個十分苛刻、幾乎無法通過的“驗證無罪”方法:他們點燃一支抽水煙用的紙香,如果紙香能全部燃盡,並且紙灰飛揚上天,就說明他無罪,便可當場放人;如果紙香沒有燃盡,熄滅後留下黑紙心,就說明“罪大惡極”——心都黑了,立即斬首,絕不留情。這刁鑽的驗證方法看來是絕不可能通過的,因為紙香從來不會燒到盡頭才熄滅。鄉親們屏住呼吸,看著紙香紅彤彤的香頭隨著陣陣輕風,慢慢地一直燃點下去,直到最後全部成灰,並隨著微風飄揚而去……鄉親們這才大大地松了一口氣,老爺爺當場鬆綁被釋,免於一死。
這神奇的故事,一直在當地流傳著,老爺爺與眾鄉親們共同親身經歷了上帝的憐憫慈愛與奇妙大能!感恩之情,無法述說!
“禰必賜福與義人。耶和華阿,禰必用恩惠如同盾牌四面護衛他。”(詩5:12)
第二章 一張經歷半個世紀的老照片
我特別珍愛一張老舊的照片,那是我三、四歲時和表哥、表姐在一起的合影:我們四個孩子虔誠地閉上眼睛,小手合在一起,正在唱姥姥教給我們的一首讚美詩:
“上主親近小小孩子,祂願聽見我禱告。
我們小聲都說謝謝,因祂天天待我好。”
每看到這張舊照片,仿佛就聽到當年我們一齊唱出的稚氣童聲,往事也隨之一幕幕浮現眼前,此時我會特別思念慈祥的姥姥……
姥姥——劉恩福,出生在河北農村,12歲那年,父母雙亡成了孤兒,她和妹妹分別被送到兩個親戚家中寄養,從此與妹妹離別,再未見面。
姥姥來到了叔叔家後,小小年紀的她就承擔了家中許多繁重的勞動。但叔叔自己的孩子多,生活貧困,視她為多餘的負擔。一次,她的叔叔藉趕集的機會,故意將她丟棄在集上。集散了,人越來越少,“走失”的姥姥情急之下哭了起來。她的哭聲引來了一位主內的弟兄,於是就把姥姥帶至他所在的“北堂教會”。在此教會侍奉的是一位美國宣教士,會友稱他為“姜教士”(想來就是John 教士吧)。他按姥姥所說的地址,把她送回了叔叔家。不料,他們一家人任憑姥姥怎樣苦苦哀求,都矢口否認姥姥就是他們的親侄女。鄉親們見此情景都流下了同情的眼淚,但又愛莫能助。有著一顆仁愛之心的姜教士,從此便收養了12歲的姥姥,為她起名:劉恩福,直到她與老爺爺( 楊雲階 )的兒子、同是基督徒的姥爺楊國柱結婚。
在我兒時的記憶中,姥姥總是那樣的慈祥、親切,她和藹的笑容仍會時時浮現在我的眼前,她彈唱的詩歌,也常常迴旋在耳邊。姥姥總是微微地笑著,從未見她大聲地呵斥我們或與家人爭吵。手中還不住地為我們這些孩子們縫縫補補,或是編織各種花樣的小毛衣、圍巾和手套。五顏六色的舊毛線,經過她靈巧的雙手,就變成了我們喜愛的圖案優美的毛衣或圍巾。
我至今記得姥姥坐在風琴前彈奏的情景:她雙腳踏動著風琴的踏板,那動聽的旋律就從她的雙手流淌了出來;她也會邊彈邊輕聲地唱著,每當此時,我便會忘情地坐在一旁聆聽這美妙的樂曲 ,它對我有如此大的吸引力!長大後,我以音樂為專業,想必與姥姥對我兒時的啟蒙有關係吧。除了聽她彈琴,我們也總愛依偎在她身邊,聽她講許多動人的故9事,唱許多讓我難以忘懷的歌曲。後來,我才知道,她給我們講的很多都是聖經中的故事;唱的也大都是讚美主的詩歌。姥姥教給我們唱的詩歌“耶穌愛我,我知道”在我幼小的心靈中,就已經深知主耶穌在時時關心著我、愛著我。在姥姥的陪伴帶領下,我和表哥、表姐漸漸養成習慣:每天清早起床和晚上入睡前,都各自跪在自己的小床頭向父神祈禱。飯前,姥姥總是領我們唱“謝飯歌”。那時,雖然自己年幼,禱告時,常常不知該說些什麼,但卻非常清楚:我所想的天父都早已經全知道了,心裡便很高興、很踏實。
姥姥常常告訴我們看到貧苦的人,不要嗤之以鼻,而要同情幫助。記得上小學一二年級時,經常在放學排隊回家的路上,碰到挨家挨戶掏大糞的馬車,味道可想而知,每當此時,很多同學和行人都捂鼻快速離開,我想趕車人看到,心裡一定會很難過。所以,自己總是儘量憋住氣,裝作若無其事的樣子,不捂鼻,與他一路同行,雖然氣味沖鼻,但心裡卻有著一種感同身受的幸福。
吃飯時,姥姥說不要兩臂橫在飯桌上,要無聲無語、閉嘴咀嚼,不能挑嘴,給什麼都要吃光。我小時很不愛吃芹菜,覺得有股難聞的藥味,每當姥姥夾給我芹菜時,我都心裡叫苦,但總是最快吃完,好接著吃喜歡的菜,哪裡知道,姥姥還以為我愛吃芹菜,又馬上夾來一筷子,哎呀,又不敢說不愛吃,就這樣,久而久之,芹菜反而成了我喜愛的蔬菜。至今,看見芹菜,就會想起疼愛我的姥姥。
姥姥的一生雖然那樣卑微平凡,然而從她生命中流露出來的耶穌的愛,卻點點滴滴滋潤著我們幼小的心靈,潛移默化地影響著我們日後的成長。
1958年,姥姥平靜安息主懷,享年73歲。
感謝神給了姜教士一顆愛中國人的心,姥姥因著他的帶領而跟隨了主,改變了一生的道路,也使我們後代,雖然不配,卻也因此走上了一條蒙福的路。如今我們的外孫也常常和小朋友傳講基督的救恩,他們已是家中第六代的故事了。
60多年轉瞬即逝,幾十年來,我們家經歷了多少艱難困苦、風雨坎坷,然而神的慈繩愛索總是一路牽拉護佑著我們,祂的慈愛一刻也未曾離開我們,直到永永遠遠!
感謝 神!