1983年我們出版了《中國古代史學史簡編》一書,由於當時出版的這類著作不多,因此出版後曾受到廣大讀者、特別是青年朋友的歡迎。如今26年過去了,不僅書店里早就購買不到,就連許多圖書館也無法借到,館藏之書也早已被借光了。因為許多借者出於需要,寧可交高出幾倍的賠款,也不願還書,久而久之,藏書自然也就沒有了。因而許多青年朋友希望能夠再版,對於他們的深情與信任,首先在此表示謝意!當然,原樣的再版自然是不可能了,眾所周知,26年來各個學科都有很大的發展,歷史學科自然也不例外。況且從今天的回顧來看,那本書中有些結論顯然是不太恰當,有的甚至是錯誤的,還有個別史料征引上有錯誤。所有這些,無疑都曾對讀者產生過誤導的作用,在此有必要向廣大讀者致以歉意!近幾年來先後有多家出版社向我提出,希望我在此基礎上寫一本新的《中國古代史學史》,其中有人民出版社、商務印書館、華東師范大學出版社、國家圖書館出版社等。由於人民出版社最早提出,所以就答應了他們。既然有此機會,我想有必要首先在此對那本書中明顯的錯誤列舉幾點,以示向讀者作一公開的道歉,我覺得這是一個做學問的人應當有的責任感。在幾十年的學術生涯中,慢慢養成了自己的行為准則,即「永遠追求真理,隨時修正錯誤」,並在做學問過程中,一直以此自律。每個人在做學問過程中產生一些這樣那樣的缺點、錯誤是免不了的,早年作品中的缺誤,晚年著作中加以更正,這也是很正常的,只要自己認識到,就應當這樣做,古人早就說過,學無止境。