達斡爾是中國現今56個民族之一,全國只有13萬人,是少數民族中的小民族。由於正統觀念的影響,以前曾把達斡爾視為蒙古分支,這種觀點至今仍然存在,引起了達斡爾人的不滿,不利於全國民族大團結。以前出版的達斡爾著作,多為篇幅短小的知識性讀物,對達斡爾的記述很不系統和全面,無法準確瞭解達斡爾族歷史發展過程和民族特點。
有鑑於此,本書經廣泛搜集國內外資料,並經詳盡研究整理,全面系統地記述了達斡爾的由來、與鄰族的關係、政治經濟文化發展狀況等,糾正了以前的種種誤說和民族偏見。正本清源,為國家制定、實施有關民族政策,提供準確的參考依據;同時也為以後達斡爾族的深入研究奠定了良好的基礎。本書作為黑龍江省歷史文化研究工程重點課題,填補了達斡爾族歷史的研究空白,有較好的出版價值和社會意義。