本書收入徐皓峰2012年5月至2013年2月間完成的三個短篇新作︰《師父》《國士》《刀背藏身》。
《師父》已獲《人民文學》雜志短篇金獎。
另外三篇小說《倭寇的蹤跡》《柳白猿別傳》《民國刺客柳白猿》創作于2003至2005年,已由作者改編成電影作品。
十年武俠短篇創作的軌跡和變化已經呈現在這里了。
武俠小說是中國很長的一條脈,從司馬遷的《刺客列傳》,到明清的志怪小說,到金庸古龍。司馬遷寫的為什麼檔次高,它寫失敗。以前諸如還珠樓主這樣的大家,武俠小說都是寫現實生活。徐皓峰的武俠小說,一個是寫失敗,一個是寫當代。把武俠小說移植到當代生活里,是一個大膽的嘗試。他的解決之道是,描寫上簡化武功招式,更多是集中在兩個人為什麼要出手,加大了人物的心理,重點放在了練武人的心態上。以前的武俠小說,寫的抗爭是一個是非,朝廷壞、武俠對。但是現實生活是更復雜的問題,它很多不是好壞,而是一個無奈。