《醒世姻緣傳》是明末清初產生的一部傑出的世情小說,全書100回。全書以明代前期(正統至成化年間)為背景,寫了一個兩世姻緣、輪迴報應的故事。前二十二回寫晁源攜妓女珍哥打獵,射死一隻仙狐並剝了皮,后娶珍哥為妾,虐待妻計氏,使之自縊而死,此是前生故事。二十三回以後是後世故事:晁源托生為狄希陳,仙狐托生為其妻薛素姐,計氏托生為其妾童寄姐。在後世姻緣中,狄希陳變成一個極端怕老婆的人,而薛、童則變成極端悍潑的女人。她們想出種種稀奇古怪的殘忍辦法來折磨丈夫:把他綁在床腳上、用棒子痛打、用針刺、用炭火從他的衣領中倒進去,燒得他皮焦肉爛。而狄希陳只是一味忍受。後有高僧胡無翳點明了他們的前世因果,又教狄希陳念《金剛經》一萬遍,才得消除冤業。《醒世姻緣傳》對明朝末年清朝初年社會黑暗的兩大癥狀——腐敗的官場和淺薄的世風作了鞭辟入裡的解剖,是一部非常傑出的中國古代世情小說,其在塑造人物、梳理故事等手法方面都是同類小說的傑出者。
西周生,清小說家。山東人,真實姓名和生平事跡至今不詳。
袁世碩,山東大學終身教授。1929年生於兗州,1949年考入山東大學師從馮沅君教授,畢業后,在山東大學任教至今。元明清文學研究著名學者,發表多篇論文,出版多部論著。
鄒宗良,曾任山東大學中文系助教、講師,山東大學出版社副編審、編審,2004年起任山東大學文學與新聞傳播學院教授,碩士研究生導師。主要從事中國古代文學明清方向的教學與研究。