小說《芙蓉鎮》是古華的代表作。作者從生活的春雨秋霜、峽谷溝壑中走來,為我們獻上一幅寓政治風雲於世態民情的風俗畫、一曲哀婉而又嚴酷的山鄉民歌。《芙蓉鎮》以「芙蓉姐」胡玉音的悲歡遭際為主線,表現了特定歷史時期人民生活的升遷沉浮,揭露了「左」傾思潮的謬誤危害。作品內涵豐富,囊括了作者二三十年對社會、對人生的觀察、思考與認識,濃縮進作者對鄉里鄉親鄉鎮鄉土濃厚的愛戀情懷。作者幾乎調動了自己全部的生活積累,在短短十五六萬字的篇幅中,向我們展示了從1963年至1979年間四個不同時代的社會變遷。
一九八一年三月十四日,病中的中國作家協會主席茅盾致信作協書記處:「親愛的同志們,為了繁榮長篇小說的創作,我將我的稿費二十五萬元捐獻給作協,作為設立一個長篇小說文藝獎金的基金,以獎勵每年優秀的長篇小說。我自知病將不起,我衷心地祝願我國社會主義文學事業繁榮昌盛!」茅盾文學獎遂成為中國當代文學的第一獎項,自一九八二年起,基本為四年一屆。獲獎作品反映了一九七七年以後長篇小說創作發展的軌跡和取得的成就,是卷帙浩繁的當代長篇小說文庫中的翹楚之作,在讀者中產生了廣泛的、持續的影響。人民文學出版社曾於一九九八年起出版「茅盾文學獎獲獎書系」,先後收入本社出版的獲獎作品。二〇〇四年,在讀者、作者、作者親屬和有關出版社的建議、推動與大力支持下,我們編輯出版了「茅盾文學獎獲獎作品全集」,並一直努力保持全集的完整性,使其成為讀者心目中「茅獎」獲獎作品的權威版本。現在,我們又推出不同裝幀的「茅盾文學獎獲獎作品全集」,以滿足廣大讀者和圖書愛好者閱讀、收藏的需求。獲茅盾文學獎殊榮的長篇小說層出不窮,「茅盾文學獎獲獎作品全集」的規模也將不斷擴大。感謝獲獎作者、作者親屬和有關出版社,讓我們共同努力,為當代長篇小說創作和出版做出自己的貢獻,為廣大讀者提供更多的優秀作品。
作者:古華,1942年生於湖南嘉禾。1962年肄業於農業專科學校。現客居加拿大。著有長篇小說《芙蓉鎮》,中篇小說集《浮屠嶺》,短篇小說集《爬滿青藤的木屋》等。