1851年,列夫·托爾斯泰跟隨哥哥去高加索,在部隊里服役了兩年半。在那裡,作為作家的列夫·托爾斯泰開始誕生。在《童年》《少年》《青年》中,形形色色的場景由一個孩子對世界的觀察連結在一起,由一個孩子理解生活的視角組合在一起,而且浸透著生活的喜悅、童年的詩意和純真的情感,瀰漫著濃厚的田園氣息。《少年》是列夫·托爾斯泰自傳體小說的第二部,以小主人公離開家鄉去莫斯科上學為開端,因為在這次旅行中,他第一次看到原來熟知的一切原來還有另一面,第一次感覺到自己發生了「精神上的轉變」。小主人公開始看到貧富的差別,產生了「平分」的願望,這是他最初的生活的見解和願望。更耐人尋味的是,托爾斯泰安排小主人公在取消農奴制的前夕開始意識到貴族生活中存在著不公平。
作者:列夫· 尼古拉耶維奇·托爾斯泰(1828—1910),出生於圖拉的一個貴族家庭,從青年時代起逐漸成長為世界文壇的高峰級人物。托爾斯泰在文學創作中,以強烈的表現力,塑造了具有時代特徵的人物形象,描繪了人物外在的宏觀世界,也刻畫了人物內在的心靈世界,從而使我們既可以到栩栩如生的個體面貌,也可以了解巨大時空的歷史進程。幾乎他的所有作品都對俄羅斯文學乃至世界文學在多方面產生重要影響。列寧認為,全歐洲沒有一個可以與托爾斯泰並列的作家。