多卷本長篇小說《野葫蘆引》以抗日戰爭時期西南聯合大學的生活為背景,生動地刻畫了中國知識分子的人格操守和情感世界,深刻而細膩地展現他們對親人朋友的大善、對祖國民族的大愛、對入侵之敵的大恨、對亡國之禍的大痛。在民族危亡的歲月里,這些布衣長衫的讀書人為中華文化源流不絕忘我奮鬥直至犧牲生命。作品的結構嚴謹合度、語言優雅蘊藉、情節暗設玄機、人物豐滿真切。《《野葫蘆引》的寫作迤邐三十三年,摶煉琢磨,終成大器。《南渡記》以七七事變后明侖大學教授孟樾一家的變故為主線,描寫北平知識階層在國難之中的深沉痛苦和崇高的民族氣節,並對苟且求生者的懦弱靈魂給予深刻細緻的剖析。小說富於生活氣息,營造出純凈真摯的藝術氛圍,令人回味不已。
《東藏記》描寫明侖大學南遷昆明之後孟樾一家和師生們艱苦的生活,刻畫了一系列鮮明生動的人物形象。對教授間亦雅亦俗的人情世態、青年人朦朧純真的思想、情感,均施以委婉細緻的筆墨,既有妙趣,又見真情。《東藏記》獲第六屆茅盾文學獎。《西征記》寫的是明侖大學學生投筆從戎,參加遠征軍和日本侵略者作戰的故事。在硝煙炮火的戰爭里,青年學子豐富而又純真的內心世界、為國捐軀的犧牲精神更加可敬可貴。抗戰勝利,正義永存,宗璞筆下的遠征軍和滇西之戰別有境界,氣韻不凡。《北歸記》再現明侖大學師生結束八年顛沛流離,返回北平之後,紛繁錯綜的現實生活。勝利塵埃落定,內戰烽煙又起。歷史巨變的前夜,國家的前途,個人的命運,父一輩的擔憂,子一輩的情緣,所有的一切,凝聚在宗璞的筆端,溫暖而沉重,鮮明又迷茫。