《但求安身》是彼得魯舍夫斯卡婭晚年創作的自傳體小說,講述了自己在二十世紀三四十年代的成長經歷。她出身名門,曾外祖父是政府高官,外公是著名學者,外婆是莫斯科名媛,全家都是各行各業的精英。然而,特殊的時代背景下,這個大家庭迅速分崩離析,小姑娘只得跟隨外婆與姨媽,在遙遠的大後方相依為命。
不過,單純的小姑娘並不理解生活的艱辛。她只道人世間本來如此,在屋頂上搜集麵包屑、在商店裡覥顏乞討都不過是人間常態,所以竟樂在其中,鬧出了一幕幕令人啼笑皆非的荒誕劇。她在夏令營裡剛選入少先隊,就跟小朋友揮拳相向,大打出手。發現有男同學一直紅著臉跟著她走,反而頤指氣使地使喚人家,絲毫不懂得“憐香惜玉”。在食堂後廚發現了一桶泛黃的洗菜水,竟以為自己偷偷找到了果汁,大搖大擺地喝起來……就這樣,艱難時代的小公主長成了無憂無慮的野少女,不為別的,“但求安身”。