《經典常談》是一本經典閱讀訓練的入門讀物,也是普及中國傳統文化的典範之作。本書寫作時間在1938到1942年間,于1942年出版。當時朱自清在昆明西南聯合大學任教。這本小冊子分十三個專題介紹了一些主要的古代經典,分別是:《說文解字》、《周易》、《尚書》、《詩經》、“三禮”、“春秋三傳”(《國語》附)、“四書”、《戰國策》、《史記》《漢書》、諸子、辭賦、詩、文。這樣一本看似簡單的小書,傾注了朱自清先生許多的心血和對後學的殷殷關愛。葉聖陶先生在1980年寫的《重印〈經典常談〉序》中這樣評論道:“朱先生逝世已經三十二年,重看這本書,他的聲音笑貌宛然在面前,表現在字裡行間的他那種嚼飯哺人的孜孜不倦的精神,使我追懷不已,痛惜他死得太早了。”我們期待着,有更多的讀者通過《經典常談》來親近我們的經典古籍和傳統文化。
為使讀者更全面地了解朱自清的文字風格和研究方法,本書增收十四篇文章作為“延伸閱讀”。《匆匆》《春》《背影》等七篇是朱自清的散文代表作,有的入選中小學語文教材。《怎樣學習國文》《文學的標準和尺度》等七篇則可視為《經典常談》的延續擴充,它們或是提綱挈領地指出學習和理解文學,尤其是古典文學的方法;或是討論了古典文學研究中的某些重要論題;或是以具體作品為例,展示了讀詩解詩的方法。這些都可成為讀者經典閱讀訓練的有效助力。
朱自清(1898—1948),原名自華,號實秋,后改名自清,字佩弦。原籍浙江紹興,出生於江蘇東海,后隨父定居揚州。中國現代散文家、詩人、學者、民主戰士。代表作有詩文集《蹤跡》,散文集《背影》《歐遊雜記》《你我》,學術著作《國文教學》《經典常談》《詩言志辨》等。