本書是夏丏尊、葉聖陶、陳望道、宋雲彬四位先生在作文指導方面的研究成果,反映了他們對於如何提高學生寫作水平的一些看法。作者在書中總結了記述文、敘述文、解說文、議論文的特點,並借助於歷代文學中的優秀作品文本,對各類文體進行了有的放矢的點評,同時,還對寫作的一些具體問題給出指導意見,如“寫境”“抒懷”“文篇組織的形式”“材料的來源與處理”“寫出自己的東西”等等。作為“大先生教你寫作文”系列的一種,本書是四位學者在作文教學方面一次別開生面的探索,讓讀者在學習閱讀和寫作方法的同時,也掌握中國文學史的一些基本常識,為今後進一步提升寫作水平、提高文化素養打下紮實的基礎。