經營家庭旅館的邦汀夫婦經濟狀況日益窘迫。一日,他們迎來了一位出手大方的神秘房客。他性情雖有些古怪,但舉止優雅。這位房客喜靜又不喜見人,只偶爾在晚間出門。邦汀太太察覺到他外出的夜間,城內恰好都發生了謀殺案。
她對這位房客頗有好感,但又難免懷疑他真的與連環殺人案有關。年輕的警局偵探喬,經常前來探望邦汀夫婦,也向他們傾訴辦案困難。而當嫌疑人線索漸漸與房客的信息契合時,邦汀太太會如何抉擇?
瑪麗·貝洛克·朗茲(Marie Belloc Lowndes,1868―1947),是一位多產的英國小說家。她善於捕捉和刻畫興奮事件下人物的心理活動,因此確立了文學聲譽。其創作的小說《古怪的新房客》在推理小說史上地位非凡。希區柯克也正是根據這本小說改編了電影,從而確立了自己獨特的電影美學。