《巴黎評論》(The Paris Review),美國老牌文學季刊,由美國作家喬治·普林頓、彼得·馬修森等人於1953年創刊於法國巴黎,後編輯部遷回美國紐約,並持續出版至今。自創刊之日起,《巴黎評論》一直堅持刊發世界頂級的短篇小說和詩歌,並成功發掘推介了眾多文學新人,著名作家如諾曼·梅勒、菲利普·羅斯等人的寫作生涯正是從這裡起步。
“作家訪談”是《巴黎評論》最持久、最著名的特色欄目。自1953年創刊號中的E.M.福斯特訪談至今,《巴黎評論》一期不落地刊登當代最偉大作家的長篇訪談,最初冠以“小說的藝術”之名,逐漸擴展到“詩歌的藝術”“批評的藝術”等,迄今已達400篇以上,囊括了20世紀下半葉至今世界文壇幾乎所有的重要作家。
自1983年起,《巴黎評論》“作家訪談”欄目的關注視野進一步擴大,從寫作擴展至與之密切相關的文學出版、編輯領域:自這一年秋季刊起,“作家訪談”欄目新設“出版的藝術”子單元,首位受訪者為美國新方向出版社創始人詹姆斯·勞克林,後陸續採訪了格羅夫出版社掌門人巴尼·羅塞特和FSG出版社掌門人羅伯特·吉魯;自1994年秋季刊起,又新設“編輯的藝術”子單元,首位受訪者為美國著名文學編輯羅伯特·戈特利布,後續受訪者包括一手發掘雷蒙德·卡佛的傳奇編輯戈登·利什、《巴黎評論》前歐洲編輯部主編瑪克辛·格羅夫斯基以及《哈潑斯》雜誌的功勳主編劉易斯·拉帕姆。
本書是以上兩個子單元所收全部7篇訪談的合輯。這些訪談有史以來首次集合一處,足以呈現近一百年來英語世界文學出版業的整體景觀和豐富細節。受訪者在訪談中既談及出版理想,也不回避現實生意,在講述各自出版/編輯從業經歷的同時,也談論那些與他們結下不解之緣的作家:埃茲拉·龐德、迪倫·托馬斯、格特魯德·斯泰因、肯尼斯·雷克思羅斯、亨利·米勒、薩繆爾·貝克特、T.S.艾略特、J.D.塞林格、傑克·凱魯亞克、雷蒙德·卡佛……