伯特蘭•羅素是二十世紀最有影響力的哲學家、數學家和邏輯學家之一,是位多產的作家,他的有些最出色的著述包含在一些小冊子和為各種期刊撰寫的文章中。他的關于宗教的討論尤其是如此,其中許多在某些理性主義者的圈子以外很少為人們所知曉。本書收錄了這些關于宗教的論文,以及其他一些文章,如《自由與學院》、《我們的性道德》等,這些文章的論題至今仍然很有意義。
盡管羅素因其對諸如邏輯和認識論這樣一些純抽象學科的貢獻而深受人們的尊敬,但是我們幾乎完全可以猜想到,在未來的歲月中,他同樣也會被人們記得是個道德和宗教方面偉大的持異端者。他從來不是一個純專業哲學家。他總是非常關心各個宗教都已各自作出了回答的那些根本問題──關于人在宇宙中的地位和高尚生活的本質的問題。他對這些問題的論述不乏透闢、機智和雄辯,而且他以才華橫溢的散文形式表達自己的思想,他的其他著作就是因為這種透闢、機智和雄辯,以及這種才華橫溢的散文體而著名。這些特質使本書收錄的文章也許成了自休謨和伏爾泰時代以來表達自由思想家觀點的最感人、最優美的文字。