教育和技術的競賽

對美國教育水平和工資結構在20世紀的協同演化過程進行了嚴謹的歷史性分析。作者認為，20世紀不僅是美國的世紀，同時也是人力資本的世紀。也就是說，美國的教育系統是其能成為世界上最富有的國家的根本原因。美國的教育系統一直要比多數歐洲國家更大眾化，它在19世紀普及小學教育的舉措成效顯著，到了1900年以后更是開始推廣中學教育。《教育和技術的競賽》認為，技術變革、教育和貧富差距之間的關系好比一場競賽。

在20世紀最初的80年中，受過教育的工人供給量的增長超過了對他們的需求，從而提高了大多數人的收入並縮小了貧富差距。然而，大約自1980年起，情況出現了逆轉。教育水平的增長速度開始放緩，與之相伴的是日益嚴重的不平等。兩位作者剖析了這一現象背后復雜的原因，並提出了改善方案。