托瑪斯·馬丁·林賽的這部《宗教改革史》第一版於1906-1907年問世,至今被西方史學界譽為宗教改革史的權威著作,也是我國學術界公認的名著。琳賽認為宗教改革不是與當時社會環境無關的突然爆發的運動,而是一場“肇始于政治、文化和經濟結構變化”的偉大的宗教運動。他主張研究宗教改革必須包括五個方面的內容,即宗教改革發生的社會和宗教背景、路德派宗教改革、德國以外的非路德派宗教改革、再洗禮派、索齊尼派和反三位一體思潮、反宗教改革。
在《宗教改革史(上卷)》裡,先用一編的篇幅描述宗教改革前的政治、經濟、文化和宗教狀況,然後再論及德國的宗教改革運動。第二編專門論述從1517年發佈九十五條論綱到1555年簽訂奧格斯堡宗教和約這三十多年期間路德派的宗教改革,是全書的重點。