《范曾說十二生肖》薈萃范曾先生近年來對中國生肖文化的研究成果。作者或用訓詁之法詳察天干地支的起源與演變,稽考陳說,撥雲驅霧;或以優美之筆道說人類與眾牛和諧共處之大義,詼諧自然,妙趣天成。時而款款敘事,時而嚴謹考證,時而闊論雜談,時而優雅抒情,詩詞歌賦,論文寫畫,豐富的藝術形態展現了文化人家的學問修養和他回歸自然的仁愛之心。
范曾,1938年生於江蘇南通,中國書畫大師、著名國學家、詩人。現為北京大學講席教授、中國畫法研究院院長,英國格拉斯哥大學、加拿大阿爾伯塔大學名譽文學博士,中國藝術研究院博士生導師、終身研究員,南開大學終身教授、南開大學文學院、歷史學院博士生導師,南通大學終身教授,盤山書院山長。2008年獲法蘭西公民之星金質勛章。2009年被聯合國教科文組織任命為「多元文化特別顧問」。2010年9月,法國總統薩科齊向范曾先生授予「法國榮譽軍團騎士勛章」。2011年獲「中華藝文·終身成就獎」。
范曾先生出身於中國450年延綿不斷十三代詩人的著名文化世家。他於文史哲諸領域博古通今、通郵中西,提倡「回歸古典、回歸自然」,身體力行「以詩為魂、以書為骨」的美學原則,對中國畫的發展厥功至鉅,開創了「新古典主義」藝術的先河。他的文史哲著述中,所透露的人文關懷為國內外學界所共稱,而其文章之雄奇優美,多次被譽為海內之首選。作為聯合國教科文組織多元化特別顧問,曾在聯合國教科文組織總部發表「回歸古典、回歸自然」「趨近自然」「根本善」的專題報告。1984年,日本岡山縣建立「范曾美術館」,為中國於世界唯一享此殊榮者。1986年,范曾先生捐建南開大學東方藝術,大樓。范曾先生宅心仁厚,慈愛博施,被命名為「中國十大慈善家之一」。范曾先生筆耕不輟,著作等身,著有《大丈夫之詞》《范曾詩稿》《庄子顯靈記》《范曾簡墨》《尊賢畫集——范曾與八大山人神會》《范曾詩文集》《范曾韻語》《范曾散文三十三篇》《老庄心解》《論文學》《趨近自然》《范曾海外散文三十三篇》等約150部,中國國家圖書館收藏119部。范曾先生有二十四字自評:痴於繪畫,能書;偶為辭章,頗抒己懷;好讀書史,略通古今之變。