《論犯罪與刑罰》這部著作篇幅不大,但影響卻極為深遠,被譽為刑法學乃至法學領域裡最重要的經典著作之一。本書原著初版於1764年,是人類歷史上第一部對刑罪原則進行系統闡述的著作。全書洋溢著偉大的人道主義氣息,對刑訊逼供和死刑進行了憤怒的譴責,鼓吹刑法改革,力倡罪刑相適應的近代量刑原則。
本書問世後立即給作者帶來了極大聲譽,被翻譯為多種文字,它對於俄國、普魯士以及奧地利等國的刑法改革具有重大的影響。本書被譽為刑法領域裡的最重要的經典著作之一。自1993年由黃風教授第一次翻譯成中文以來,本書已經被列為中國刑法學研習者的必讀書目。