佛教是當今一個世界性的宗教。本書力圖用盡量明白易懂的語言,以講故事的形式,對佛教從產生到現在,前後二千多年的歷史做一簡要但較為全面的敘述。本書的關注重點是佛教產生以來至傳播到亞洲各國的早期時段,從佛教的創立開始講起,特別注重部派佛教時期的分化。同時本書兼顧中國歷史,着重討論了以及對中國影響至深的大乘佛教的產生,以及以中國為中轉站,佛教在東亞其他地區的流傳。在講述歷史的同時,本書也深入淺出地介紹了早期佛教的義理。
王邦維,北京大學博雅講席教授。先後任教於北京大學東語系、東方學系、東方學研究院、東方文學研究中心、外國語學院。主要從事梵語及漢語佛教文獻、佛教文學、佛教史以及中印文化關係等方面的教學和研究。自1984年起在國內以及德國、法國、印度、日本、瑞典、愛沙尼亞、尼泊爾、美國、荷蘭、丹麥出版有各類學術著作並發表過多篇學術論文。