本書是澳大利亞著名人類學家邁克爾·陶西格教授的成名之作,在本書中,他主要探索了當代南美洲種植園工人和錫礦工人的民間信仰中,惡魔的社會意義。陶西格運用了馬克思主義的“異化”“商品拜物教”等概念,他發現,當地以惡魔形象為核心的本土信仰調解了前資本主義生產模式和資本主義物化生產模式之間的衝突。這種混合的信仰體系,正是南美原住民社會在與資本主義及世界市場擴張交鋒的過程中發展出的一種文化回應。
邁克爾·陶西格,1940年出生於澳大利亞,在倫敦經濟學院獲得人類學博士學位,后在哥倫比亞大學擔任人類學教授,以其富有挑戰性的民族志研究和非傳統的學術風格而聞名。他對馬克思和瓦爾特·本雅明的評論,尤其是關於商品拜物教思想的評論最為人稱道,此外他在醫學人類學領域也作出了重要貢獻。代表作有《南美洲的惡魔和商品拜物教》《薩滿教、殖民主義與野人》等。
馬晨,山東曹縣人,中國人民大學外國哲學博士,現任職于中共中央黨校(國家行政學院)文史教研部。