“說真話”是雅典公民的政治權利,也是哲學話語的本質特徵之一。說真話者在與他人複雜的權力關係中冒險,通過這樣一種言說實踐來保持政治和倫理態度。作為米歇爾&福柯生命晚期的重要課題,圍繞“說真話”的理論建構成為了這位法國思想家對當代哲學最後的偉大貢獻。
本書完整收錄並精心彙編了福柯關於這一概念的論述,包括1982年5月在格勒諾布爾大學以“說真話”為題的講座以及1983年10月至11月期間在加州大學伯克利分校“話語和真相”研討班上的六場系列演講。其中,福柯考察了“說真話在希臘、羅馬和早期基督教思想中的演變,並試圖通過對古代智慧的解讀,追溯西方社會批判態度的譜系,進而重新定位哲學的當代角色,開啟實踐哲學的新篇章。