把歷史變成不僅僅是一部戰爭年代記和帝王世系,而是有更豐富內容的東西,做這種嘗試的第一位歷史家就是休謨。在理解各種社會關係的重要性,理解道德、文學和藝術的價值方面,他走在伏爾泰前面。但作為一位歷史學家的休謨的最大功績卻在於下述這個事實:在所有歷史作者當中,是他首先看作“起因”在歷史上的性質和意義,歷史上一切變化都是以這個起因為依據的。
休謨的《英國史》共六卷,記述從愷撒征服不列顛到1688年光榮革命近1800年的歷史,被譽為近代史學上的一座里程碑。
大衛·休謨(David Hume,1711—1776),英國著名哲學家、歷史學家和經濟學家,蘇格蘭啟蒙運動代表人物之一。主要著作有《人性論》《人類理智研究》《道德原理研究》《宗教的自然史》《自然宗教對話錄》《英國史》等。
石小竹,自由職業翻譯家,曾參與我館斯密著作的翻譯。譯者文筆典雅,措辭精當。