卡爾米德斯

這篇對話的場景置於西元前431年後不久，亦即柏拉圖出生之前，這篇對話的目標是獲得“ 自製（σωφροσύνη）”的定義。σωφροσύνη，自製，也有譯者將這個希臘詞譯為“明智”或 “節制”，作為古希臘一種重要的德性，從荷馬以迄亞里斯多德，都有對它的探討，柏拉圖對話中亦隨處可見相關辯駁，但唯有《卡爾米德斯》專門討論了這種德性，並先後提出了多個定義，窮盡了這一德性的內涵。

《卡爾米德斯》同時觸及σωφροσύνη的傳統含義以及蘇格拉底對這一德性的改造，σωφροσύνη在對話中從一種具體的美德轉化為一種抽象的知識（此時譯為“明智”），與“知無知”等同起來，而“知無知”正是蘇格拉底哲學的特徵。理解古希臘的σωφροσύνη，特別是蘇格拉底本人的σωφροσύνη，《卡爾米德斯》是最為重要的文本。

柏拉圖（約前427—前347）
 
古希臘哲學家，出身貴族，青年時期師從蘇格拉底學習哲學，蘇格拉底去世後，他四處遊歷並試圖實現自己的政治理想。西元前387年，柏拉圖回到雅典，創辦了有名的阿加德米學園並在此執教四十年直至逝世。柏拉圖一生著述頗豐，他的對話體著作文筆生動、富有戲劇性，不僅是優秀的哲學著作，也是優美的文學作品。他的思想與著作，影響極其深遠，對西方哲學與西方文化的發展發揮了重要作用。