《第一人》是加繆的未竟之作。他花了十二年構思這部“真正的小說”,1958年正式動筆,計畫於1960年7月完成。但不幸於1960年1月4日因車禍突然離世,沒有來得及寫完。
《第一人》講述了一個法籍阿爾及利亞人雅克從童年到壯年的故事,有人認為就是加繆自己。 這是一部尋根小說,加繆在文中探尋他的家庭史,也探尋法國人在阿爾及利亞的殖民史。
它忠實地再現了加繆對人性、人的生存、人的內心體驗和人生意義進行探索的心路歷程。我們能夠從中認識加繆及其家庭所經歷的貧窮,洞察加繆思想的形成與發展,找到加繆的創作源泉,並且真真切切地感受到加繆個人情感的流露,瞭解他如何將其特有的政治、道德觀念與個人經歷、自我處境以及內心痛苦緊密地交織在一起。這不僅是加繆對他那貧窮而溫馨的童年生活,對他所愛的和愛他的人的追憶,也是對二十世紀上半葉社會狀況的回顧與思考。