本書雖然名為《黑格爾歷史哲學導論》,但實際上它既與黑格爾著名的《歷史哲學》沒有直接關係,也不是對黑格爾龐大思想體系中的“歷史哲學”的專門研究。從其內容來看,它倒更像是對黑格爾思想(當然是有關歷史和政治的思想)的發生史或形成史的研究,也就是說,它側重的是黑格爾的早期思想,即《精神現象學》產生之前的思想。
只在最後一章,它才較多地涉及了黑格爾的早期思想與後期思想,尤其是與《法哲學原理》中的相關思想的關聯。如果說黑格爾在《精神現象學》中建立了一種嚴格意義上的歷史哲學,那麼伊波利特的這本小書則闡述了黑格爾通達這種歷史哲學的道路——一條漫長的“教化之路”。