本書是武漢大學本科生和研究生公選課——《中國哲學原著選讀》的配套讀物,所選篇章和人物的哲學思想片斷,可以說是中國哲學精華中的精華。書中所選章節由人物與著作選篇理由的扼要介紹、篇章題解、正文注釋三個部分組成。書中注釋以貫通義理為主,以疏解字句為輔。
側重於注釋在理解上有難度和解讀上有分歧的地方,以及認為有必要作注的字、詞、短語和句子。對字、詞的注釋,活用戴震“由字通詞,由詞通道”,“一字之義,當貫群經”的經學解釋原則,努力堅持“一字(主要是哲學概念與觀念)之義,當貫整體”的經典解釋學原則。希望通過此方法,讓學生初步培養出屬於自己的經典閱讀方法。作為教材,這是本書最希望達成的教學目標。