本書的主要內容是作者在俄羅斯的田野筆記和隨筆。2008年至2010年、2015年至2016年,作者在俄羅斯黑土區城鄉和南部城市頓河畔羅斯托夫進行了兩次長期的田野調查,這是中國人類學海外民族志俄羅斯研究的最初嘗試。在田野調查中,作者累積了大量的田野筆記和隨筆類文章,這些筆記和文章記錄了調查者在田野中的所見所聞、所思所感,鮮活生動地再現了當代俄羅斯人生活世界圖景。
除展現田野調查經歷之外,經過編排,本書從空間(公共空間和私人空間)、時間(節慶體系)、思想(宗教信仰、民間智慧和地方性知識)等維度,通過故事和記述呈現了一個多元立體的俄羅斯,這樣一個俄羅斯可以祛除國人對俄羅斯刻板的標籤化的想像和認識。同時,本書也具有反思性,作者反思了田野調查過程中調查者和報導人的關係與距離、調查者的職業倫理、田野調查的不確定性等。