二十世紀三四十年代,吳宓曾在清華大學、北平大學女子文理學院、西南聯合大學、成都燕京大學、武漢大學等多所高校開設“文學與人生”課程。這門課是其智慧和人生經驗的結晶,涉及文、史、哲等人文學科,開中西比較文化和比較文學研究的先河。
本書雖是授課提綱,卻熔鑄了吳宓十餘年的心血,以中、英、法、拉丁等多種文字寫成,不僅展現了他的哲學與文藝思想核心,也反映出他的人生觀和道德理想。作者才識淵博,匯通古今中外詩人與哲人的智慧,對人生的意義、文人的道德、文學的本質和藝術創作的規律都做出了獨特而新穎的闡釋。
本書由吳宓門生、當代著名外國文學專家李賦甯教授校讀、王岷源教授翻譯。