五個多世紀前,荷蘭畫家耶羅尼米斯·博斯在橡木板上畫下一幅《人間樂園》,伊甸園的縱情狂歡卻隱喻著耐人尋味的歷史暗面。在弗朗斯·德瓦爾眼中,畫家筆下的“人間樂園”不僅包含了中世紀獨特的文化意象,也暗藏自古便有的道德起源問題。
作為一名生物學家和心理學家,德瓦爾對動物與人類的社會性的闡述向來彼此貫通、相互詮釋。《倭黑猩猩與無神論者》也沿襲這一路徑,引用大量文化典故和靈長類動物的行為軼事,以演化生物學和道德哲學為基礎,將動物王國的生動故事和深入淺出的哲學分析交織在一起,由此生動而深入地揭示了生物精神世界的奧秘,探討了宗教/非宗教與社會性/生物性道德哲學之間的複雜關聯。