一個社會如何從精英政治向大眾民主體制轉型,在世界各國都是一個難題。本書以民眾在政治中的角色變化為切入點,描述了十八世紀英國大眾政治的平穩發展過程,以及不同社會階層為了自身利益而相互角力的景象。全書分為政治中的民眾、大眾的策略兩部分:第一部分分析民眾影響政治體制的四種主要途徑,揭示普通人如何借助既有權利與管道參與政治進程;第二部分探討民眾政治意識逐漸覺醒的方式以及他們為塑造自身所處的政治環境所做出的努力。
本書對於相關主題的研究具有引導作用,被譽為典範之作。是歷史學、政治學等研究者的案頭必備書。