《中國會館史論》一書的主要目的之一,即在詳列大小城市會館之名,以為此后中外學人更進一步較全面研究的參考。因為關於會館的文獻資料非常零散,大多數方志忽略會館公所,這項近乎機械的工作,費力雖多,收效卻甚為有限。因為文獻記載多闕,本書所能列舉各地的大小會館當然不會詳盡,與實際數目相差必遠。但這有限的收獲已經代表十余年來作者為研究明清土地、作物、人口、移民而遍翻北美所藏中國方志的附帶結果之一。
何炳棣,1917年生於天津,祖籍浙江金華。1938年畢業於清華大學歷史系,1944年考取清華第六屆留美公費生,1945年底赴美,1952年獲得博士學位。曾先后任教於加拿大英屬哥倫比亞大學、美國芝加哥大學、美國鄂宛加州大學。先后當選「中研院」院士、美國藝文及科學院院士、中國社會科學院榮譽高級研究員。1975—1976年任美國亞洲學會會長。重要著作有:《中國會館史論》《明初以降人口及其相關問題1368—1953》《黃土與中國農業的起源》《明清社會史論》《中國歷代土地數字考實》《讀史閱世六十年》《何炳棣思想制度史論》等。