本書是清末邊疆大臣祥麟在光緒十年至光緒二十四年間所撰日記。祥麟(1848—?),字仁趾,滿洲正黃旗人。同治十三年(1874)中翻譯進士,光緒十年二月任哈密幫辦大臣,光緒十一年十一月調任烏裡雅蘇台參贊大臣,光緒二十二年十一月授察哈爾都統。祥麟日記巨細靡遺地記述了他在哈密、烏裡雅蘇台、察哈爾三地任職期間的行程記錄、日常公務、人際交往、家庭瑣事等,為西北邊疆史、中俄關係史和晚清社會生活史研究等提供了鮮活的資料。
現存的祥麟日記稿本、抄本,分藏于日本京都大學圖書館、清華大學圖書館、圖書館、傅斯年圖書館和上海圖書館。本次整理,彙集所知存世的所有祥麟日記,按照時間順序分為哈密日記(光緒十年二月初六至光緒十一年十二月初四日)、烏裡雅蘇台日記(光緒十二年四月十三日至光緒十六年五月十七日)和察哈爾日記(光緒二十四年正月初一至十一月三十日)三部分,加以釋讀、校點,並編制祥麟年譜、日記所涉人名、地名索引,以便讀者使用。此外,本書附錄還收錄了140餘通《祥麟日記》相關奏摺,道光十年、十一年烏裡雅蘇台將軍彥德《定邊日記》以及《光緒朝烏裡雅蘇台、庫倫、科布多、察哈爾職官年表》為研究《祥麟日記》提供參考。