本書以金朝建立者女真人的發展歷程為主線,借助歷史資料,沿著歷史的脈絡,還原歷史。
主要包括以下內容:其一,內在地揭示出女真人從勿吉到靺鞨的演變,以及“西海之別族”的歷史根源,提出女真族源新觀點。其二,客觀地再現女真完顏部由小到大的發展過程,打著為遼朝開通“鷹路”的旗號,發展壯大自己的勢力,積聚與遼朝對抗的資本。其三,阿骨打率領在甯江州榷場貿易中被欺辱的女真人搶劫甯江州,並屠城。來流水誓師,同心協力擊潰遼兵,揭開女真人反抗遼朝的序幕。其四,阿骨打被撒改等推舉為都勃極烈,又接受渤海文士的獻策:稱帝、建國。其五,大金國建立在氏族部落社會之上,其政權就是高級部落聯盟,或稱之為酋邦。太祖、太宗就是聯盟長徒有皇帝之名。熙宗完顏亶酗酒妄殺,亂政至極。其六,海陵弑君奪位,終止亂政。確立中央集權,成為金朝真正擁有皇權第一人。為解決猛安謀克問題,海陵發動對宋戰爭。南征失敗,猛安謀克作為氏族社會的殘餘使金朝社會停留在半酋邦半國家狀態。