本書是林漢達先生說中國歷史故事代表作之一。從周平王遷都洛邑寫起,到秦始皇統一六國為止(公元前770年到前221年)。以《左傳》《史記》等正史所載為基礎,一百八十個故事按時間順序編排,既獨立成篇.又相互聯屬,清晰地勾勒了春秋戰國前後五百多年的歷史概貌。林先生是教育學家,又推動文字改革,故寫作時字斟句酌,非常講究,而這些作品確如一些論者所言,既是歷史讀物,可作“理想的歷史入門書”,又是語文讀物,“對學語文、學作文都大有好處”。
林漢達先生(1900—1972),浙江慈溪人,教育家、語言學家和歷史學家。1924年畢業於上海之江大學,1937年赴美留學。1945年底,與馬敘倫等共同發起成立中國民主促進會,當選為常務理事。建國后,歷任燕京大學教授、教務長,中華人民共和國教育部副部長等。林漢達先生從上世紀20年代起即從事研究和寫作,著作豐富,涉及面廣,頗有影響。教育方面的著作有《向傳統教育挑戰》、《西洋教育史講話》等;文字改革方面有《中國拼音文字的出路》《中國拼音文字的整理》等;通俗歷史讀物有《上下五千年》《東周列國故事新編》《前後漢故事新編》《三國故事》等,共達六十余種,是一份極其珍貴的文化遺產。特別是他的通俗歷史讀物,深受幾代青少年讀者的歡迎。