本書為「溝口雄三著作集」之一本。此書在中日兩國各自的歷史背景之下,試圖揭示中日各自陽明學的特性:日本的陽明學產生於中國的陽明學,其后是如何走上自己的獨特發展道路;同時,與日本陽明學的獨特性相對,反過來又顯示了中國陽明學的相對獨特性。
同時,通過討論敬慕中國明末思想家李卓吾的日本江戶幕府末期革命家吉田松陰的事跡,對於東亞陽明學的相似性與相異點進行揭示。
溝口雄三,(1932-2010),生於日本名古屋,東京大學文學部畢業,研究生時代師從愛知大學著名支那史家入矢義高,開始李贄文獻的閱讀和中中思想史研究。先后任東京太學文學部助手、中經琦玉大學講師。東京大學文學部副教授,教授。在此期間,他成功地打通了東京大學文學部文史哲的學科限制,建立跨學科的對話機制,並在1985年創建了「中國——社會與文化」學會。他在2007年牽頭成立集全日本宋明學者為一體的《朱子語類》譯注刊行委員會,正式啟動《朱子語類》日譯的二十年大五程。退休后任教於大東文化大學文學部,為東京大學名譽教授。溝口一生不僅留下具有極大思想沖擊力的著述,而且推動了多種國內與國際的大型學術活動。例如與中國學者發起「知識共同體」對話,持續討論戰爭的記憶與責任問題等等。主要著作有《中國前近代思想的屆折與展開》、《作為方法的中國》、《中國的思想》、《中國的公與私》、《中國的沖擊》等曾主編出版了《中國思想文化事典》,《在亞洲思考》(七卷)翻譯有中國宋代佛教典籍《碧岩錄》和王陽明《傳習錄》等。