中篇小說。初寫於1974年,定稿於1979年,《今天》1979年第四至六期連載。北島唯一發表的小說。
小說講述文革中一對青年的愛情和幾個人物的故事。無論是愛情本身的凄婉與苦澀,還是非臉譜化的人物性格與命運的復雜性,抑或是敘事角度的快速切換、大量使用人物對話等等,都顯現出這篇小說遠超出時代的早熟與「現代」。對於「文革」,不同於傷痕文學的憤怒與簡單控訴,而是直抵人物內心,敘述冷靜而深沉。
著名批評家李陀的長序,着重分析小說的敘述風格和「小資」傾向,對小說的把握高屋建瓴,鞭辟入里,是近年非常難得的文學批評佳作。