范用先生搜集積存的廣告文字和廣告樣式，以及談書籍廣告的文章，內容分為三部分，即「廣告文字」、「廣告式樣」、「書籍廣告談」。廣告文字主要收入魯迅、葉聖陶、巴金、胡風等名家作品，以及二十世紀三四十年代文化生活出版社、北新書局、新月書店、良友圖書公司等的廣告文字。這些廣告文字，其實已稱得上很好的文學作品，可供人學習，亦可供人欣賞，許多是短小的書評，有時還傳達出撰寫者的感悟。文字當然都是簡約的，但不缺少文采。廣告式樣亦主要收入三四十年代的作品，設計美觀，又很實用，處處表現出設計者的才華與苦心。廣告談部分收入十六篇文章，主要介紹中國現代書籍廣告的史實掌故，並表達出作者對書籍廣告的見解。以上三部分內容相互照應，形成立體的效果，其中充滿文化趣味，又不乏實際的指導意義。
范用1923年出生於江蘇鎮江。1937年抗日戰爭爆發，鎮江告急，范用中斷學業去武漢投奔舅公。三個月后，舅公去世，15歲的范用被讀書生活出版社的經理收留，成了一名練習生。1939年，年僅16歲的范用加入了中國共產黨。
1938年開始從事出版工作，輾轉武漢、桂林、重慶等地。1939年加入中國共產黨。1941年皖南事變，范用赴桂林用「新光書店」店招牌重建桂林分社。三年后，日本人打到桂林，范用又回到重慶。1946年，被調往上海。在上海的三年時間，黨組織派范用調查國民黨的書店、印刷廠、出版社的情況，陳毅率領的第三野戰軍解放上海時，就按調查的材料去接收。曾先后擔任讀書出版社桂林、重慶分社經理，人民出版社副社長、副總編輯兼生活·讀書·新知三聯書店總經理。1949年8月，范用被調至北平的中宣部出版委員會。
建國后，歷任中宣部出版委員會科長，中央人民政府出版總署出版局副主任，人民出版社副總編輯、副社長，生活·讀書·新知三聯書店總經理，中國出版工作者協會第一、二屆理事。
1989年離休。2010年9月14日晚逝世。
1989年離休。曾編輯出版《傅雷家書》、《隨想錄》等一大批在中國圖書發展史上占有重要地位的經典圖書。一生為編書、寫書、讀書、藏書，至老不輟。家中四壁觸目可及的是各種圖書和期刊。簡朴的書架已經不堪重負，被壓得變形彎曲。其中收藏有手抄本《鎮江淪陷記》，是國內印數極少的珍品。「文革中」他的藏書被運走了3車。后來又繼續收藏，積存下來的書，約3萬余冊。書房有一書法作品題為「畢生事業獻三聯，讀書求知幾十年。一顆童心長不老，白發執筆憶穆源。」寫有自傳體文本《我愛穆源》等。編輯出版圖書40余種。
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