“盡你所能,行最大的善。”這是本書的核心觀點。
何謂“最大的善”?有沒有合理的衡量標準?慈善僅僅是富裕人群才能做的事情嗎?你的捐助行為僅僅是被某些圖片或宣傳片感動的結果,還是會理性地考察善款的去向和發揮的效用?
作為公認的最有影響力的在世哲學家之一,彼得•辛格自20世紀70年代以來通過一系列論著推動了實踐倫理學的發展。在這本書中,辛格為我們引入了“實效利他主義”,它是一種哲學概念和一場社會運動,旨在應用證據和理性來找出改善世界的有效方法。
這一點集中體現在慈善領域。慈善是一個非常龐大的產業。單在美國就有將近100萬家慈善機構,每年收到大約2000億美元的善款。一個很大的問題是,幾乎沒有機構透明到足以讓捐款人判斷自己是否真的在行善。實效利他主義正在改變這一點。
除此之外,辛格還探討了實效利他主義作為一種生活方式的意義,它讓我們重新反思那些關於幸福的議題。