在現代政治中,理論決定政策,其關係可謂緊密。戊戌變法堪稱近代史的轉折事件之一,它的主要推動者康有為、梁啟超有沒有核心思想和成體系的理論?他們的思想資源從何而來?與改革的走向又有著怎樣的關係?二十餘年來,茅海建教授沉浸于戊戌變法,從點滴的檔案釋證做起,依次完成了厘清重要史事、鑒注核心史料、考察康梁以外最大的改革派——張之洞陳寶箴集團的多項工作,進入到戊戌變法的“深水區”——康梁的思想研究,通過文本與史事互證、“由梁渡康”等方式,確認了在變法前形成的“大同三世說”的內涵及持該學說的康有為在政治上的權變、康有為派上層路線與下層路線並舉的基本策略、康梁變法思想形似西學而主體仍為中學的本色,為戊戌變法史再添穩固的基石。