一般認為日本是富裕的發達社會,且社會階層之間的差距較小,但作者得到的統計數字並不如此。進入20世紀90年代以後,日本社會的“格差問題”越發嚴重。作者尤為關注“兒童”(5-18歲)的貧困問題,從政府政策、母子家庭、學歷社會(教育)等多個方面對日本社會存在的“兒童貧困”問題進行了系統的研究和詳細的描述(並由對兒童問題的描述旁及日本社會結構深層存在的種種缺陷),在可能的範圍內提出了一定的對策。
本書出版後在日本社會引起了很大的反響,自2008年出版後,至2018年已經加印23次。它以豐富的資料為基礎,較為客觀系統地介紹了日本“兒童的貧困”的現狀,並對原因做了清晰的分析,可以和《兒童的貧困Ⅱ》參照閱讀,以對日本兒童貧困問題的來龍去脈及可能的解決方案,有系統的瞭解。