本書是鄭重先生撰寫的近現代北京地區重要收藏家的小傳。全書記述了張伯駒、傅增湘、朱啟鈐、朱家溍、陳夢家、翁萬戈、王世襄等十余位在北京出生或生活的收藏家的家族傳承和收藏故事,立體豐滿地展現了這些收藏家的為人與逸事,有助於讀者了解文物背後的滄桑歷史,以及中國藏家們的痴情和際遇,令人感慨無窮。
鄭重先生曾說:“往事歷歷,物是人非。重現幾十年前採訪寫作的文字,我已經有着這樣的感受,更何況那些文物呢?它們存世的時間長則數千年,短則也有數百年;有的長期寄宿於民間,有的深居皇宮內府。圍繞着它們的流轉,演出了生動的歷史活劇,但它們都在靜靜地冷眼旁觀。它們無論在哪裡,那些收藏者、保護者顯然都是匆匆過客,但他們都肩負着歷史使命,扮演着傳承文化的角色。我筆下的這些人物又何嘗不是如此?但試問今天他們安在?”如今藏家們均已作古,作者也屆耄耋之年,本書也堪稱一部殊為難得的絕響之著。
鄭重,安徽宿州人。原名鄭名昭,字若清,號大澤鄉人,齋號百里溪。1961年復旦大學新聞系畢業,分配到上海科學教育製片廠任編劇。1962年調入《文匯報》,任記者、高級記者,從事新聞及報告文學、人物傳記寫作。著有《海上收藏世家》《京華收藏世家》等十多部著作。