本書從思想史的母體歷史學講起,交代1970年代之前思想史的前身如歐美舊文化史、精神史、觀念史的發展,並以思想史的姊妹學科如政治史、經濟史、文化史等當作參照,勾勒思想史的邊界與特色。此外,本書詳細分析影響20世紀英語世界最劇的脈絡主義思想史,詳述此一學術見解的旨意、長處與短處,並討論脈絡主義之後思想史學界的反省與新嘗試。最後,本書以中國思想史為關懷核心,提出跨境思想史與比較思想研究的必要性與陷阱。
陳正國,英國愛丁堡大學歷史學博士,英國皇家歷史學會會士。現任“中央研究院”歷史語言研究所研究員。主要研究興趣為蘇格蘭啟蒙運動,尤其關注啟蒙思想與社會變遷、海外貿易與殖民經驗之間的交涉。