本書講述了發生於19世紀徽州一個普通鄉民的生活世界的故事。作者在細緻解讀這個主人公及其家人留下的長達四十年的日常行事紀錄的基礎上,以其生命歷程為經,生活世界為緯,全面再現了這個世界的不同面向——從農田耕作到商品販賣,從飲食、穿着到關係、人情,從時空感知到讀寫實踐,從儀式展演到政治體驗——及其變動趨勢。本書力圖有機結合整體史分析、微觀史詮釋及民族志方法,近距離觀察國際貿易、王朝制度、區域社會及個人決策等不同因素在塑造鄉民生活世界中扮演的角色,深入探討大變革時代一個普通民眾的歷史際遇及19世紀中國鄉村的變與不變。
劉永華,廈門大學學士、碩士,麥吉爾大學博士,北京大學歷史學系教授,長期致力於明清社會文化史、明清社會經濟史與民間歷史文獻研究,出版專著《禮儀下鄉:明代以降閩西四保的禮儀變革與社會轉型》《帝國縮影:明清時期的里社壇與鄉厲壇》及評論集《時間與主義》等。