《盜臣》講的是乾隆朝的一樁貪腐大案,也是乾隆皇帝的欽辦案件。
清帝國的衰敗從何而起?乾隆所倚重的世臣、世僕與盜臣、貪臣有何關聯?乾隆帝天資聰穎、熟讀文史,又有著過人的洞察力,何以屢屢所用非人?
對於懲治官場的貪腐行為,乾隆帝一向出手淩厲,凡所髮露,不管涉案人曾有多大功勞,皆予窮治,本書所寫曝光於乾隆四十六年的甘肅捐監冒賑案堪稱實證,對罪員革職抄家,論斬論絞,持法堪稱嚴明峻切。而吊詭之處在於:貪腐之臣仍如春韭般一茬茬複生,被逮訊處死的大員多曾備受倚信,欽派抄檢審辦者也不乏貪鄙之輩;沿此再加追索,又可知當時主政一方的督撫,多為大清的世臣(出身滿洲和八旗者稱“世僕”),為官二代、三代,乃至N代。
作者試圖從浩瀚的檔案文獻中認知帝制時期那最後的盛世,於是便不能忽略乾隆中晚期官場的貪腐滋蔓,不能忽略那些由疆吏主導的貪贓枉法。
本書是一部引證豐富、文筆生動、內容精彩的歷史著作。