19世紀初,早的實用蒸汽機車和早的鐵路的出現在英國。1804年,理查德;特里維希克(Richard Trevithick)展示了早的真正實用的蒸汽鐵路機車。1825年,斯蒂芬森(Stephenson)的蒸汽機車以22公里/小時的速度運送英格蘭人。今天,鐵路已遍及世界各地,成為必不可少的運輸方式之一。2007年,法國TGV高速試驗列車達到了574.8 公里/小時的速度,創造了輪式火車的快速度記錄;截止2013年12月28日,中國鐵路里程已達10萬公里,其中高速鐵路突破1萬公里,在建規模12萬公里。兩個世紀,鐵路運輸經歷了滄海桑田之巨變,其中有太多的體現開拓、創新、拼搏、奉獻精神的感人故事。本書着重描寫火車和鐵路發展的重大事件,介紹了鐵路和蒸汽機車的誕生、電氣化鐵路改造、內燃機車及磁懸浮列車、西伯利亞鐵路和主要的高速鐵路,介紹了鐵路在二戰中所起的作用、受到的破壞和戰后重建情況,介紹了的歐洲東方快車等豪華火車、各種創紀錄的火車和世界的旅游火車。
本書的特點是語言生動,圖文並茂,趣味性濃。本書適合於所有對火車和鐵路感興趣的人尤其是火車愛好者閱讀。