邱吉爾、牛頓、卡夫卡……我們看到的都是這些名人閃光的一面,卻很少關注他們平凡的一面,他們也有原生家庭問題,有心理上的痛苦。從某種意義上說,心理問題成就了他們的事業,但也對他們的生活造成了深刻的影響。
本書作者是英國著名精神科醫生,用專業的精神分析方法剖析上述名人的心理問題是如何形成的,以及他們是如何在與心理問題的抗爭中成就非凡偉業的。
抑鬱症折磨著邱吉爾的精神,但也塑造了他的性格,讓他帶領英國人民走出至暗時刻。幼年的經歷讓卡夫卡無法形成自我認同,他感到痛苦並對外部世界有所恐懼的同時,躲進了文學世界,成為20世紀著名的現代主義文學家。
對這些名人進行心理分析的同時,作者穿插了對榮格、佛洛德大師生命歷程和研究觀點的描述,探討了精神分析的科學性問題。作者對創造性、中年危機、親密關係等經久不衰的話題提出了自己的深刻見解。除了社會性議題,本書結尾還對精神科醫生的責任等問題進行了深刻思考和探討。
讀者既可以把本書作為對名人和文學人物的心理狀態進行精神分析解讀的讀物,也可以作為瞭解精神分析的建立、流派發展的科普讀物,從中瞭解人格發展、身份認同感、象徵心理學等至今仍在討論的熱門話題。