本書據清·汪昂1694年增訂原本整理。全書精選常用中藥479味,分列8部。各藥內容要而不繁,用大字重點突出藥物功效特點與主治范圍,用小字隨文簡釋該藥取效原理、主治疾病特點、臨床用藥技巧和方法以及同類藥物的作用比較等。
本書為清·汪昂撰於1683年,增訂於1694年。書名「本草備要」,意即所載藥物學內容既完備又扼要。
該書據汪昂增訂原本整理。全書精選常用中藥479味,分列8部(草、木、果、谷菜、金石水土、禽獸、鱗介蟲魚、人)。各藥內容簡要實用,用大字重點突出藥物的功效特點與主治范圍,又用小字隨文簡釋該藥取效的原理、主治疾病的特點、臨床用藥的技巧和方法以及同類藥物的作用比較等。書中穿插與該藥療效相關的醫案、典故等,讀之令人趣味盎然,方便記憶。各藥之後,還簡述藥物的產地、鑒別、炮制等相關內容。
該書自初刊以來,深受醫家歡迎,已經翻印200多版次,是翻印次數最多的中國古代本草著作。該書影響經久不衰,至今仍為學習中藥最佳入門書,以及臨床用藥的實用參考書。