出身匈牙利百年貴族世家,曾出任匈牙利外交部部長的米克洛什·班菲伯爵,一生看盡世間滄桑,他是奧匈帝國末代皇帝加冕儀式的策劃人,也見證了奧匈帝國的最終衰亡,雖力挽狂瀾終無力轉圜。晚年,他將自己平生經歷及對世事的諸多喟嘆,淬煉而成這套半自傳的三部曲小說巨著。作為書中1904—1914年這段歷史場景的親歷者,班菲借一對性情迥異的匈牙利貴族兄弟截然不同的命運,從布達佩斯的夜夜笙歌、鄉間豪宅的狩獵大會、國會的風起雲湧,到末世下的政治詭譎、平民百姓的困苦、註定悲劇的凄美愛情,筆觸細緻而華美,故事曲折動人、扣人心弦,那個早已消逝百余年的世界,仿佛就此躍然紙上。
這套三部曲初版于1934—1940年,雖在匈牙利廣受好評,卻遺憾蒙塵于第二次世界大戰的硝煙之中。直至20世紀90年代,班菲伯爵的女兒卡塔林·班菲-耶倫及英國作家帕特里克·瑟斯菲爾德耗費八年心血,這部無與倫比的傑作的英譯版才得以問世,一經推出,果然紛紛摘下各大媒體年度最佳小說殊榮,並獲得牛津韋登菲爾德最佳翻譯小說獎。故事從一九〇四年開始。上流社會一場場奢華的舞會、狩獵、一擲千金的豪賭中,匈牙利政客們只顧着與哈布斯堡對抗,卻無視了歐洲上空正山雨欲來……
米克洛什·班菲Miklós Bánffy(1873—1950)出身於特蘭西瓦尼亞的匈牙利貴族世家,曾擔任外交官、國會議員和匈牙利外交部長。1916年,他負責策劃侄子——哈布斯堡王朝最後一位君主卡爾一世的加冕典禮。1921—1922年,他參加過爭取匈牙利加入國際聯盟的談判。班菲伯爵既是目光長遠的政治家,也是學識淵博的藝術家、小說家。他不僅無懼當時的社會壓力,迎娶演員為妻,第一次世界大戰期間,還主持了布達佩斯國家歌劇院。1926年,他結束在布達佩斯的公眾生活,定居班菲家族的邦齊達堡。從那以後直到去世,他都全身心地投入到文學和藝術創作中,並創辦出版社,鼓勵和幫助年輕作家們寫作。班菲伯爵一生著作頗豐,而 為經典雋永的,便是這套三部曲。
英文版譯者:帕特里克·瑟斯菲爾德(Patrick Thursfield),生於1923年,曾就讀於查特豪斯公學和牛津大學基督教會學院。1942—1946年,他在英國皇家海軍志願預備隊服役,完成海陸空軍的聯合作戰任務。1949年,他進入《泰晤士報》報社,隨後專註于電視劇本創作,同時也發表與文學及其他主題相關的文章。1971年,他定居摩洛哥丹吉爾,直至2003年逝世。
中文版譯者:梅靜,資深譯者。畢業於北京大學外國語學院,獲翻譯碩士學位。從譯十一年,經驗豐富,善於揣摩文字,重現原作神韻。譯有《鹿苑長春》《柳林風聲》《布穀鳥的呼喚》《傷心咖啡館之歌》《塞爾伯恩博物志》等四十余部作品。