第一次世界大戰是人類歷史上首次全球規模的戰爭。對於這場百年前的大戰,加里·謝菲爾德教授為我們全面、精闢地再現了那段歷史,尤其在一些有爭議的問題上引入了自己的全新論述,諸如戰爭爆發的背景及起因、最終停戰的內因、戰爭對世界新格局的影響,以及"一戰"在世界歷史中的獨特地位等。
全書共分6章,結合多年研究成果,謝菲爾德教授系統分析了"一戰"前的世界形勢,從德意志、奧匈、俄羅斯、奧斯曼、英國、法國等,到同盟國、協約國的建立,揭示了帝國主義過渡時期廣泛的不可調和矛盾,以及這些國家的崩潰、覆滅及衰落;簡練描述了1914~1918年的戰爭經過,從西線的凡爾登、索姆河等重要戰役,到東線俄軍的夏季攻勢等;最後總結闡述了戰後世界局勢的巨大變化,全面剖析了"一戰"的後果與深遠影響。
這場大戰是一場非正義的帝國主義之間的戰爭,給全世界人民帶來了空前的災難,同時也改變了世界格局,並帶來了科技、經濟、文化、軍事等方面的發展。戰爭之後,人類的進步過程加速了,這當然是戰爭的發動者沒有預料到的。在"一戰"爆發110周年之際,重讀及重審這段歷史,感嘆之餘,我們更應以史為鑒,珍惜當下來之不易的和平世界。
加里·謝菲爾德(Gary Sheffield),英國皇家歷史學會會員、皇家藝術協會研究員。2006年任職伯明翰大學戰爭史研究中心主任,並曾任倫敦大學國王學院現代史教授。現為英國伍爾弗漢普敦大學戰爭史研究教授,同時也是"戰場指導國際協會"的會長、"西線聯盟"協會副會長。他以第一次世界大戰為題材出版了許多著作,經常在電視和廣播電台做相關節目,還為眾多的報刊雜誌撰寫專欄文章。
加里·謝菲爾德此前出版的書籍包括廣受好評的《被遺忘的勝利》(Forgotten Victory)、《首領:道格拉斯·黑格與英國軍隊》(The Chief: Douglas Haig and the British Army),後者入圍了久負盛名的"威斯敏斯特公爵獎"候選名單。