本于自然又高於自然是中國古典園林創作的主旨。其目的在於求得一個概括、精練、典型而又不失其自然生態的山水環境,使人工創作合乎自然之理,獲致天成之趣,使園林中的建築美與自然美相融糅,達到天人諧和的境界,這也是中國風景式園林的靈魂。本書作者周維權,畢生致力於中國古典園林的研究,在業界享有盛譽。書中選取周維權有關古典園林的一些文章彙集成冊。
全書分上、下兩編,上編既回溯中國園林史,又闡發園林藝術的精髓所在,下編着眼于名山風景區的園林,表達園林建設與自然山水協調、融合的理念。
中國自上古以來便利用並摹仿自然山水而造園,到唐代,寫意山水的畫理與造園實踐相結合,漸成園林建造的章法。中國傳統的木結構建築隨意又靈活,因園主居住、遊憩之需而建置,在這眾多的屋宇房舍間穿插山石花木,以折曲通幽的道路聯絡,更以對景、障景等手法加以布置,將自然山水以畫入園,形成以建築為中心的眾多景區,達成意趣迥異的景觀。
人們遊走其間,移步異景,在自然景緻中加入主觀的欣賞,並賦予詩情畫意,將有限的路段拓展至無限的深遠,處處有建築,也處處生機盎然,從而實現有形與無形的結合,人與自然的融合。